Ouders kunnen in Nederland kiezen voor een bijzondere school die past bij hun geloof of levensovertuiging, of voor de openbare school. Al sinds 1857 hebben zij in dat geval wettelijk het recht om de openbare lagere school te vragen om godsdienstonderwijs of humanistisch vormingsonderwijs voor hun kinderen. De lessen worden gegeven door docenten die verbonden zijn aan kerken, moskeeën en humanistische organisaties. Meestal gaat het om een of twee uur per week. De lessen zijn alleen bedoeld voor de leerlingen die zich hiervoor opgeven.

Sinds 2005 is een breed platform van verschillende denominaties actief om dit soort onderwijs structureel en landelijk te organiseren. Het CMO onderneemt in samenwerking met Stichting Platform Islamitische Organisaties Rijnmond e.o. (SPIOR) het initiatief om het aanbod van islamitisch godsdienstonderwijs landelijk mogelijk te maken. Samen met SPIOR wordt gekeken naar de landelijke behoefte aan IGO, het in kaart brengen en bijscholing van IGO- docenten, het lesmateriaal en de lesmethode en de vorming van een zendende instantie van IGO- docenten. SPIOR is momenteel de enige organisatie die IGO aanbiedt op regionaal niveau.

Tijdens de lessen IGO krijgen kinderen onderricht in de basisbeginselen van de Islam, over belangrijke religieuze gebeurtenissen zoals feestdagen en wordt een verband gelegd tussen de theorie en de dagelijkse praktijk van de godsdienst. Het doel is leerlingen te helpen zich te ontwikkelen tot zelfstandig denkende mensen, die open staan en respect hebben voor andersdenkenden en - gelovigen, zonder de verbinding met de eigen identiteit te verliezen. De opgedane kennis en inzichten dienen functioneel te zijn in de pluriforme samenleving waarin ze opgroeien.

Voor meer informatie over godsdienstig en humanistisch vormingsonderwijs zie www.gvoenhvo.nl